Во-первых и в-главных, исторически. Моей первой собакой был малый пудель, а в семье окружали другие породы: охотничьи лайки, их метисы, дворняги, русская гончая, большой пудель. Это дало мне возможность наблюдать их, понимать, что все они мне интересны, однако лаек и гончашки я откровенно опасалась — не зря. Они могли прикусить и не выглядели дружелюбно. Большая пуделиха была вещью в себе, очень была привязана к своей хозяйке, но с другими людьми  контактировала мало и неохотно. Деревенские дворняги были птицами высокого и самостоятельного полета, чхать они хотели на ребенка.

Другим местом, где я могла наблюдать собак, был коллективный парковый выгул. В 90-е — это было целой большой традицией. В парке собирались компании по породам и интересам. И я получила представление обо всех представленных. Будучи ребенком, которого не особенно принимали всерьез, я часто молча жадно и много наблюдала и делала выводы. Вот тут, сразу справа от входа в парк за высокой изгородью из колючего боярышника, гуляют доберманы. К ним с моим пуделем подходить не надо — опасно. То, что я сейчас буду описывать, детские впечатления и восприятия. Они могут не совпадать с нынешним моим представлением. Собаки внешне странные и вечно напряженные, как струна. Даже если было бы можно подойти и погулять с ними, это не было бы приятно.

Поэтому проходим мимо, вниз по склону. Там гуляет разношерстная гостеприимная компания, звезды которой афганские борзые разных окрасов. Невыносимо красивы, экстремально независимы. И… их хозяева на выгуле ежедневно с расческами, иначе путается шикарная шерсть, и собака превращается в колтун. Афганы регулярно выходят за пределы контроля и видимости хозяев. Нет, мне это не нравится.

Еще гуляют немецкие овчарки, познакомиться с ними не удается. Два керри блю терьера. Любопытно было бы узнать их поближе, ведь порода редкая. Но нервная хозяйка не спускает их с поводка, а они не выглядят дружелюбными. Набор пород был обширным: шнауцеры средние и ризен, ротвейлеры, пекинессы, шпицы.

Но королевой парка для меня всегда была колли Тереза. Некрупная, красиво одетая очесной шерстью, энергичная, безумно гавгучая (да, именно эта собака была воспитана с ошибкой, когда природную склонность пошуметь, ее молодые хозяйки подкрепили, бросая ей в ответ на ее лай палочки). Но в ней было то, что меня покоряло, она всегда была готова следовать и следовала за хозяйками (ее выгуливали по очереди две сестры). Ей не нужен был для этого поводок или особенная дрессировка. Я наблюдала за ней и понимала, что мне нужна только такая.

Свой колли у меня появился много лет спустя. За эти годы я получила возможность наблюдать еще несколько собак этой породы и общаться с хозяевами. Одна колли — рыжая — была помощницей и компаньоном женщины с ограниченными двигательными возможностями. Прекрасная ухоженная собака. Другой — тоже рыжий — жил в нашем доме в большой семье, играл с детьми во дворе. Я также убедилась, что собаки любой породы нуждаются в дрессировке и воспитании, иначе жизнь с ними рядом становится неполноценной, лишенной многих плюсов.

Позже я узнала, что существует короткошерстная разновидность колли, это запало мне в память и душу, но посмотреть на таких собак можно было только в атласе пород Джоан Палмер. Там же я узнала и прочла статью о породе шелти. Много-много лет спустя обе эти породы живут у меня дома.

Фото из архивов автора. На нем мой брат и наш первый колли Граф во время летнего выезда на песчаные карьеры.